En redes sociales e incluso medios de comunicación es común encontrar información respecto a que la sansevieria, lengua de suegra o espada de San Jorge limpia el aire en el interior de nuestras casas y libera oxígeno. Esta afirmación está basada en un estudio que la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) publicó en el año 1989.
En mayo de este 2023, un portavoz de la NASA llamado Rob Margetta, reportó a la agencia Associated Press (AP), que un pequeño equipo del Centro Espacial Stennis, de la agencia en Mississippi, publicó un informe hace más de tres décadas que analizaba las plantas domésticas comunes y su capacidad para eliminar algunas toxinas domésticas en cámaras selladas.
El estudio de 1989 llamado “Plantas de paisajismo interior para reducir la contaminación del aire”, se realizó en conjunto con un grupo de paisajismo y se centró en la capacidad de las plantas para filtrar contaminantes en dichos entornos.
Entre las plantas que según “eliminan contaminantes” se encuentra la sansevieria, lengua de suegra o espada de San Jorge; se analizó y se informó que contribuye a mejorar la calidad del aire, pero no se evaluó su uso para producir tanto oxígeno como para sustentar la vida humana en un espacio con poco de este elemento químico.
Margetta, el portavoz de la NASA, precisó que “desde la publicación del estudio, sus hallazgos a menudo se han malinterpretado o aplicado mal”.
¿La sansevieria, lengua de suegra o espada de San Jorge realmente limpia el aire?
Investigaciones posteriores ponen en duda la capacidad de las plantas para mejorar la calidad del aire en ambientes interiores normales.
Es cierto que las plantas utilizan la fotosíntesis para absorber dióxido de carbono y liberar oxígeno, pero no son tan eficientes como sugieren algunas publicaciones, que atribuyen propiedades milagrosas a la sansevieria.
Un profesor de bioquímica vegetal de la Universidad de Michigan, Berkley Walker, precisó que no hay evidencia de que las sansevierias o lenguas de suegra se desempeñen a un nivel más alto que otras plantas.
Walker explicó que probablemente se necesitaría un área llena de sansevierias del tamaño de un garaje para un automóvil para producir suficiente oxígeno que un ser humano necesita en un día, y para ello estas plantas necesitarían condiciones ideales y constantes, como la luz solar indirecta pero continua.
No todo es pesimismo, ya que de acuerdo a la AP, los científicos están investigando formas de mejorar la eficiencia de las plantas para obtener mayores beneficios en términos de absorción de dióxido de carbono y cultivo de alimentos, que a la vez esto daría como resultado la liberación de más oxígeno.
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