Más de 670 muertos en Papúa Nueva Guinea por deslave; hubo un terremoto de 5.1

Más de 670 personas muertos es el saldo tras un enorme deslave de tierra en Papúa Nueva Guinea, causado por un terremoto de magnitud 5.1, confirmó la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).

La cifra revisada se basaba en cálculos de responsables del pueblo de Yambali y la provincia de Enga sobre que más de 150 viviendas habían quedado sepultadas por el siniestro que ocurrió el viernes 26 de mayo, dijo la OIM en el país; la estimación anterior era de 60 casas.

“Estiman que más de 670 personas (están) bajo la tierra en este momento”, informó la organización internacional a la agencia AP.

Las autoridades locales habían dado una cifra inicial el viernes de 100 fallecidos o más. Pero, este domingo apenas se habían recuperado cinco cuerpos y la pierna de una sexta víctima.

El personal de emergencia llevó a los sobrevivientes a terrenos más seguros mientras toneladas de terrenos inestables y otros conflictos locales interrumpían las tareas de rescate.

Mientras tanto, el gobierno de la isla del Pacífico Sur estudiaba si necesitaba solicitar de forma oficial más asistencia internacional.

Los rescatistas habían perdido la esperanza de encontrar sobrevivientes bajo entre 6 y 8 metros de tierra y escombros después de que el deslave arrasara parte del poblado de Yambali, en la provincia de Enga, unas horas antes del amanecer del viernes.

“Las esperanzas de sacar a gente con vida de entre los escombros se han reducido (...) La gente lo está asimilando, así que hay un duelo y luto considerable”, informó AP.

El equipamiento pesado para desplazar tierras aún no había llegado a la población montañosa 600 kilómetros al noroeste de la capital, Port Moresby.

El gobierno estableció centros de evacuación en terrenos más seguros a ambos lados de la enorme masa de escombros que cubría la zona, y que abarcaba una extensión del tamaño de tres a cuatro campos de fútbol, además de cortar la principal autopista de la provincia.

“Trabajar entre los escombros es muy peligroso y la tierra se sigue deslizando”, explicó un funcionario que trabaja en labores de rescate.

Las cifras de heridos y desaparecidos aún se evaluaban este domingo. Siete personas, incluido un niño, recibieron atención médica, pero las autoridades dijeron no tener detalles sobre su estado.

Las instalaciones médicas de la población quedaron sepultadas junto con más de un centenar de casas, varios pequeños negocios, una casa de huéspedes, una escuela y una gasolinera, según las autoridades.

Pese a la compleja y complicada situación, el gobierno local todavía está considerando si solicitaba más ayuda internacional.

Estados Unidos y Australia, un país cercano a Papúa Nueva Guinea y su principal proveedor de ayuda internacional, fueron algunos de los gobiernos que se habían ofrecido a ayudar a los rescatistas.

Papúa Nueva Guinea es una nación diversa y en desarrollo con 800 idiomas y 10 millones de habitantes, en su mayoría campesinos.

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