El 15 de febrero se conmemora el Día Internacional del Cáncer Infantil, una fecha establecida en 2002 por la Organización Internacional de Cáncer Infantil para aumentar la conciencia sobre esta enfermedad y promover la detección temprana y el tratamiento adecuado.
¿Qué es el cáncer infantil?
El cáncer infantil abarca diversas enfermedades caracterizadas por el crecimiento descontrolado de células anormales en el cuerpo de niños y adolescentes. Aunque puede presentarse en cualquier momento de la niñez y la adolescencia, su detección temprana es crucial para un tratamiento efectivo.
¿Cuáles son los tipos de cáncer infantil más comunes?
- Leucemia: Cáncer de la sangre más frecuente en niños.
- Tumores del sistema nervioso central: Afectan el cerebro y la médula espinal.
- Linfoma: Cáncer del sistema linfático.
- Neuroblastoma: Tumor que se origina en las glándulas suprarrenales.
- Tumor de Wilms: Cáncer de riñón.
- Retinoblastoma: Afecta la retina del ojo.
- Cánceres de hueso y tejido blando.
¿Cuáles son los síntomas a cuidar y poder prevenir el cáncer infantil?
Es importante estar alerta a los síntomas que podrían indicar la presencia de cáncer en un niño, ya que una detección temprana aumenta considerablemente las probabilidades de un tratamiento exitoso. Algunos signos pueden ser comunes a otras enfermedades, pero si persisten o empeoran, es esencial consultar a un médico para una evaluación adecuada. A continuación, se mencionan los síntomas más comunes a vigilar:
- Pérdida de peso inexplicada.
- Sudoración nocturna excesiva.
- Pérdida de apetito.
- Dolor en huesos y articulaciones.
- Palidez progresiva, fatiga o cansancio sin causa aparente.
- Fiebre persistente o recurrente.
- Sangrado frecuente de nariz o encías.
- Aparición de puntos rojos o morados en la piel.
- Moretones sin causa aparente.
- Crecimiento irregular en el abdomen.
- Presencia de bultos (ganglios) en cuello, axilas o entrepierna.
- Crecimiento anormal en cualquier parte del cuerpo.
- Reflejo blanco en el ojo (pupila).
- Desviación de la mirada o aumento de volumen en uno o ambos ojos.
- Dolor de cabeza persistente que empeora con el tiempo.
- Cambios de conducta o alteraciones neurológicas.
¿Cuáles son las causas o factores que pueden aumentar riesgo de cáncer infantil?
La mayoría de los casos de cáncer infantil ocurren sin una causa conocida. Sin embargo, algunos factores pueden aumentar el riesgo:
- Genéticos: Algunas condiciones hereditarias pueden predisponer al cáncer.
- Exposición a radiación: La radioterapia en la infancia puede incrementar el riesgo.
- Sistema inmunológico debilitado: Niños con sistemas inmunitarios comprometidos tienen mayor susceptibilidad.
¿Existe algún tipo de prevención de cáncer infantil?
Aunque no se puede prevenir en todos los casos, mantener un estilo de vida saludable y evitar exposiciones nocivas puede reducir el riesgo.
¿Qué estadísticas hay en Guerrero respecto al cáncer infantil?
Guerrero es el tercer estado con mayor incidencia de cáncer infantil en México. Se estima que, de una población de aproximadamente 1.37 millones de niños y jóvenes, se diagnostican alrededor de 26 casos nuevos cada año.
La detección temprana y el tratamiento adecuado son fundamentales para mejorar las tasas de supervivencia. Es esencial que padres y cuidadores estén atentos a los síntomas mencionados y consulten a un profesional de la salud si tienen preocupaciones.
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