¿A quién invitarías a ver la puesta del Sol en Marte? Imágenes enviadas por distintos artefactos que han pisado el suelo marciano han mostrado cómo son los atardeceres en el planeta rojo, mismos que parecerían azulados para los observadores humanos, pero la percepción real es otra.
La primera vez que la NASA mostró una puesta de Sol en Marte fue en 1976 con el módulo Viking 1, en su tiempo fue la mayor sensación y un derroche de triunfalismo por haber captado el misterioso paisaje del planeta vecino.
Desde entonces, varios otros robots exploradores en el planeta rojo han enviado a la Tierra una variedad de imágenes de amaneceres y atardeceres en Marte.
Las vistas incluyen imágenes con color corregido en tonos azules que brindan una vista previa de lo que los exploradores humanos en Marte podrían observar algún día mientras se relajan después de una intensa jornada de trabajo en el cuarto planeta.
Cronología de una serie de imágenes marcianas
El 14 de junio de 1978 Viking 2 captó un amanecer en Marte.
Spirit, uno de los exploradores de Marte de la NASA, captó una famosa vista del Sol desapareciendo tras el horizonte marciano; el equipo de imágenes la convirtió en un corto en 2015.
Curiosity, otro robot explorador de Marte de la NASA, captó otra vista en color azul del Sol desapareciendo tras el horizonte marciano; el equipo de imágenes la convirtió en un corto en 2015.
En 2019, el módulo InSight de la NASA, envío varias vistas de amaneceres y atardeceres en Marte que también captaron partes de la nave espacial en una llanura polvorienta.
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¿Por qué Marte es rojo y por qué algunas imágenes son azules?
Es de todos conocido que a Marte se le conoce como el planeta rojo por el óxido de hierro que contiene su suelo. El distintivo tono rojizo del planeta resulta visible desde la Tierra, incluso sin la ayuda de un telescopio
Al igual que los colores se tornan más intensos en los atardeceres de la Tierra, los atardeceres marcianos parecerían azulados para los observadores humanos, pues el fino polvo hace que el azul en la parte del cielo que está cerca del Sol sea mucho más prominente, mientras que la luz diurna normal hace que el color del polvo oxidado tan conocido de Marte sea más prominente.
“Los colores provienen del hecho de que el polvo tan fino tiene el tamaño justo para que la luz azul penetre la atmósfera de manera algo más eficiente”, dijo Mark Lemmon, de la Universidad de Texas A&M.
“Cuando la luz azul se dispersa por el polvo, permanece más cerca de la dirección del Sol que la luz de otros colores. El resto del cielo es de color amarillo a naranja, ya que la luz amarilla y roja se dispersa por todo el cielo en vez de ser absorbida o de quedarse cerca del Sol”, añadió.
Cabe destacar que las imágenes del atardecer y el ocaso marciano ayudan a los científicos a determinar hasta cuán alto en la atmósfera se extiende el polvo marciano y les permiten buscar polvo o nubes de hielo.
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