Aunque las probabilidades de un impacto son bajas, el asteroide 2024 YR4, descubierto en diciembre, ha aumentado su posibilidad de chocar con la Tierra el 22 de diciembre de 2032 al 3.1%. Aunque la amenaza es escasa, las agencias espaciales ya están explorando diferentes estrategias para defender nuestro planeta, que van desde explosiones nucleares hasta rayos láser. En esta nota, te contamos las opciones para desviar este asteroide y las posibles consecuencias de un impacto.
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¿El asteroide 2024 YR4 impactará la Tierra?
Desde que la NASA detectó este asteroide, las agencias espaciales han estado desarrollando soluciones para evitar una catástrofe mundial. Aunque la probabilidad de que 2024 YR4 impacte la Tierra es pequeña, algunos científicos ya están discutiendo las posibles formas de desviarlo.
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¿Cuáles son las opciones de la Tierra para defenderse del asteroide 2024 YR4?
Impactar el asteroide con una sonda: Esta estrategia, que ya fue probada exitosamente por la NASA en 2022, implicaría enviar una sonda contra el asteroide para cambiar su órbita. Aunque su efectividad está comprobada, expertos advierten que puede haber riesgos si el asteroide se fragmenta y estos fragmentos caen sobre la Tierra.
Tractor gravitacional y haces de iones: La idea de utilizar la gravedad de una nave espacial para alterar la trayectoria del asteroide sin contacto directo, o bien usar propulsores de iones, es otra opción viable, pero que requeriría mucha anticipación.
Pintura en el asteroide: Una solución innovadora sería rociar pintura blanca en el asteroide para aumentar su reflectividad. Esto podría modificar lentamente su trayectoria debido a la presión del viento solar.
Explosión nuclear: Aunque suena drástico, algunos estudios sugieren que una explosión nuclear cerca del asteroide podría ser suficiente para desviarlo. Sin embargo, este método presenta varios dilemas éticos y el riesgo de fragmentar el asteroide, lo que podría traer consecuencias impredecibles.
Rayos láser: Utilizar rayos láser para vaporizar un lado del asteroide y alterar su curso también es una opción, aunque no es la más estudiada, y su viabilidad sigue en discusión.
¿Qué pasará si el YR4 choca con la Tierra?
Aunque el 97% de probabilidad de que el asteroide no impacte la Tierra es tranquilizador, los expertos consideran que si el impacto fuera inevitable, aún hay tiempo para prepararse.
En el peor de los casos, el asteroide podría destruir una ciudad, por lo que las agencias espaciales proponen tomar medidas preventivas, como evacuaciones. La comunidad científica y las agencias espaciales están trabajando para garantizar que podamos defendernos de este tipo de amenazas. Por ahora, la Tierra tiene tiempo para preparar su respuesta si fuera necesario.
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