En octubre de 2024, la NASA alertó sobre el máximo solar que está atravesando el Sol, un fenómeno que ocurre cada 11 años y que podría desencadenar tormentas solares de gran magnitud. Este fenómeno ha generado temores de que se repita un evento similar al “Evento Carrington”, la tormenta solar más destructiva registrada, ocurrida en 1859.
Este evento fue un estallido de masa coronal que llegó a la Tierra en solo 17.6 horas, provocando una tormenta geomagnética sin precedentes. El impacto fue tan grande que causó la caída de la red telegráfica global y generó auroras visibles incluso en zonas tropicales, como Cuba y Hawai.
¿Qué es una tormenta solar?
Una tormenta solar, o tormenta geomagnética, se produce cuando el Sol libera una gran cantidad de partículas cargadas y radiación electromagnética. Estas partículas interactúan con el campo magnético de la Tierra, alterando su magnetosfera y afectando la atmósfera superior del planeta.
¿Qué efectos podría tener una tormenta solar como el Evento Carrington hoy en día?
Aunque las tormentas solares rara vez afectan directamente a las personas, sus efectos sobre las infraestructuras tecnológicas pueden ser devastadores.
Hoy en día, un fenómeno como el “Evento Carrington” podría causar un “Apocalipsis del Internet”, desconectando a millones de personas y empresas por semanas debido a fallos en sistemas críticos como las comunicaciones satelitales, la navegación y, sobre todo, las redes eléctricas.
Los efectos de una tormenta solar de gran magnitud en la Tierra serían graves
Un estudio del Lloyd’s de Londres estima que los daños en EE.UU. de un evento solar de esa magnitud podrían superar los 2 billones de dólares. Además, las consecuencias de una tormenta de esta escala podrían prolongarse por semanas, afectando gravemente la economía global.
Si bien un evento de este tipo ocurre solo cada 500 años, el clima espacial es impredecible, y la humanidad no está completamente preparada para un evento de la magnitud del Evento Carrington.
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