Actualmente el mundo se ha llenado de una enorme cantidad de dispositivos electrónicos y el desecharlos se ha convertido en un problema que involucran cuestiones ambientales.
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Pero hay algo que no todos lo saben y es que muchos de estos dispositivos tecnológicos contienen oro debido a sus propiedades conductoras y resistencia a la corrosión, y entre las más comunes se encuentran las computadoras y laptops.
¿Cómo extraer el oro de los dispositivos electrónicos?
Al respecto, investigadores de ETH Zúrich, en Suiza, desarrollaron un innovador método para recuperar el oro de los dispositivos electrónicos que se desechan en los hogares.
Los expertos sostienen que dicho método no sólo es eficiente, sino también respetuoso con el medioambiente, pues emplea un subproducto de la industria alimentaria en lugar de productos químicos contaminantes.
Dicho proceso convertiría los residuos electrónicos en una auténtica fuente de oro, lo que permitiría recuperar metales preciosos de una forma sostenible.
Este original método se basa en esponjas creadas a partir de pequeñas fibras proteicas que se obtienen de los residuos de la producción de queso, ya que tienen la capacidad de extraer los iones de oro presentes en los componentes electrónicos desechados.
Para llevar esto a cabo, los investigadores desnaturalizaron proteínas de suero en condiciones de acidez y temperatura específicas, creando una suspensión de nanofibrillas. Posteriormente secaron la sustancia hasta formar una esponja capaz de atrapar los iones de oro presentes en una solución obtenida tras disolver las partes metálicas de las placas de ordenadores.
Este experimento fue publicado en la revista Advanced Materials, donde se demostró que con tan sólo 20 tarjetas madre de computadoras antiguas, fue posible obtener una veta de 450 miligramos de oro de 22 quilates.
Es importante tener en cuenta que la cantidad de oro presente en estos dispositivos es muy pequeña, pero debido a la gran cantidad de aparatos electrónicos que se fabrican y desechan, la recuperación de oro de estos dispositivos se ha convertido en una práctica importante para la industria del reciclaje de metales.
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